На самом деле, формат PNG один. А PNG-8 и PNG-24 это его подтипы, а также режимы сохранения в Photoshop. Мы не будем глубоко вдаваться в детали, а разберем типовые особенности.

PNG-8 по характеристикам схож с форматом GIF. Он хорошо подходит для схем, чертежей, графиков и текста, а также изображений, где мало цветов. Максимальное количество цветов — 256.

PNG-8, как и GIF, поддерживает прозрачность. Это означает, что пиксель либо полностью прозрачный, либо полностью непрозрачный.

Если нужно сделать изображение с прозрачностью, то лучше задавать обводку такую же, как цвет фона. В фотошопе при сохранении обводка называется «Matte». Без обводки картинка будет выглядеть «обкусанной». Если фон неоднородный (градиент, 3 блок в мини-браузере), то PNG-8 с обводкой будет смотреться плохо.

Чем PNG лучше GIF? PNG более современный и свободный формат, а GIF более старый и проприетарный (за его использование могут потребовать деньги). Уровень сжатия, качество и другие характеристики примерно одинаковые, поэтому лучше всегда использовать PNG.